El Pan de Jamón: El Aroma de la Navidad que Nació en una Esquina de Caracas

El primer mordisco a una rebanada de pan de jamón recién horneado es, posiblemente, el viaje sensorial más rápido hacia el hogar. No se trata solo de harina y levadura; es el crujido de la corteza bañada en melao de papelón, el dulzor de las pasas que juega con el salitre del jamón ahumado y ese perfume de aceitunas que inunda cada rincón de la casa. En Venezuela, la Navidad no se decreta por el calendario, sino por el momento exacto en que el primer rulo de masa entra al horno. 🎄

Origen y Evolución Histórica

Para entender el pan de jamón, debemos viajar a la Caracas de 1905. En aquella ciudad de techos rojos, la Panadería "Ramella", ubicada en la esquina de Gradillas, buscaba una forma creativa de aprovechar los recortes de jamón sobrantes. Gustavo Ramella decidió envolver estos trozos en una masa de pan sobado, enriquecida y suave.

Fue en la década de 1920 cuando otras panaderías caraqueñas empezaron a añadir las icónicas aceitunas rellenas y las pasas negras, influenciadas por el gusto europeo y la sofisticación de los ingredientes importados.

El Ritual de Preparación

Preparar un pan de jamón no es un acto de cocina; es un ejercicio de paciencia y respeto por los tiempos de la levadura.

Fase 1: La Masa y el "Enyuñe"

Se requiere harina de fuerza y una cantidad generosa de mantequilla. La masa debe ser elástica y permitir un leudado pausado en un lugar cálido.

Fase 2: Arquitectura del Sabor

• El Jamón: Capa generosa de alta calidad.
• El Tocino: Aporta la grasa y humedad necesarias.
• Los Acentos: Hilera de aceitunas al inicio y pasas esparcidas.

Secretos de la Abuela

• Humedad: Seque el jamón con papel absorbente para no humedecer la masa.
• Barniz: Use huevo batido con papelón para ese color caoba brillante.
• El Cierre: Siempre hacia abajo en la bandeja para que no se abra.